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The sanctuary of the Consolata, also known as the Basilica of Santa Maria della Consolazione is a Baroque style Roman Catholic church in Turin or Torino in Italian. It is dedicated to Mary and not only considered the most important sanctuary in the city but one of the oldest and most popular places of worship.
History shows Bishop Massimo built Saint Andrew church in the 5th century with a small chapel dedicated the Virgin with an icon which became an object/painting of great veneration. Around the 11th century, the church was renovated in Romanesque style. It has three naves, a cloister and a bell tower.
The bell tower, also in Romanesque style was built between 980 and 1014 was constructed on behalf of abbot Gezone of Breme by the monk architect Bruning and is the oldest monument in Torino after the Roman remains. The tower has Roman bricks and marble relieves from nearby ruins. It has a slightly truncated pyramidal shape on a square base. It has seven levels with single, double ad triple-lancet windows.
The bell tower was elevated in 1330 and expanded in 1406 to a height of 40 meters (131 ft) and once served as a watchtower. In 1940, the restoration returned the tower to its medieval splendor. The bell chamber which contains nine bells has a large bell that was cast by Achille Mazzola foundry and is among the largest bells in Italy.
When the church was renovated the painting of the Madonna was lost and it is said a blind man named Giovanni Ravacchio claimed he had seen the Madonna in a dream then as an apparition and she guided him to where the painting was. It was discovered on June 20, 1104 in one of the church’s underground chambers. The miracle was that Giovanni regained his sight after the painting was recovered. Because of this miracle the church was given the title of Basilica.
There were several expansions and renovations:
In 1448, the church was expanded by the Benedictine Order, which was transferred to the Cistercian Order in 1589
Guarino Guarini started a major renovation in 1678 and he transformed it to a Baroque-style church. The work was completed in 1703 and despite its positions near the city walls, it remained miraculously unscathed in the 1706 Siege of Torino by the Franco-Spanish army
Architect Filippo Juvarra made more Baroque enhancements between 1729 and 1740. He designed the main altar that still stands today and made changes to the presbytery and created a new dome with a lantern to improve the natural light with the church. He relocated the Image of the Virgin Mary to a renovated and more prominent position
During the Napoleon era where the suppression of religious orders came into effect, the Cistercians left the sanctuary and it was used as military barracks. After Napoleons fall in 1815, the basilica was entrusted to the Oblati di Maria Vergine, a religious institute of priest and brothers founded by Burno Lanteri
A column was erected in the adjacent square to honour the 1835 cholera epidemic which thankfully only took 220 people as the community took necessary measure to ensure minimal impact. The first stone of the votive column was laid on May 28, 1836, and the statue of the Madonna was inaugurated and blessed on June 20, 1837, accompanied by the singing of the Ave Maris Stella and the ringing of the bells in celebration
In 1853, the tetrastyle pronaos, with Corinthian columns, was created in neoclassical style, then enriched in 1910 by two statues by Luigi Calderini, depicting the bishop San Massimo and the Blessed Valfrè
Between 1899 and 1904, the current appearance of the church was completed during the third expansion by architect Carlo Ceppi. He added four ogival chapels and two choirs to the sides of the presbytery. The southern entrance was redesigned in neoclassical style, while the western entrance was closed with the new entrance added on Via della Consolata. New altars in polychrome marble decorations were added
During World War II the sanctuary was bombed on August 13th, 1943. The ceiling and vaults were damaged and the Silivo Pellico chapel was completely destroyed.
The interior of the church was designed in hexagonal structure by Guarini and is accessed by an iron gate which was a gift from the Marquis Tancredi Falletti di Barolo around 1800. At the far end, the presbytery opens up to the image of Maria Consolata. There are several beautiful chapels on either side of the presbytery including the Chapel of Graces with the crypt of Sant’Andrea, Chapel of Saint Joseph with his remains, the Chapel of Sacred Heart of Jesus. In the corridor of the Crucifix, you can sit and pray in the pews and enjoy the beauty of the Great Sacristy with wooden cladding and decorated with incredible frescoes and paintings.
Over the front door there is a large organ built by Camillo Guglielmo Bianchi in 1864. With a few restorations it has:
67 Registers
3078 Rods
Mechanical transmission
Window console
Keyboard with 2 of 61 notes each
Pedalboard parallel with 27 notes of which 12 are real and 15 repeating
This sanctuary has beautiful paintings, frescoes, statues, and many more rich details that will leave you in awe as you walk out. It truly is a must see if you are in Torino
External - Esterno
Interior - Interno
Santuario della Consolata
Il santuario della Consolata, noto anche come Basilica di Santa Maria della Consolazione, è una chiesa cattolica romana in stile barocco a Torino. E' dedicato a Maria e non solo è considerato il santuario più importante della città, ma anche uno dei luoghi di culto più antichi e frequentati.
La storia dimostra che il vescovo Massimo costruì la chiesa di Sant'Andrea nel V secolo con una piccola cappella dedicata alla Vergine con un'icona che divenne un oggetto/dipinto di grande venerazione. Intorno all'XI secolo, la chiesa fu ristrutturata in stile romanico. Ha tre navate, un chiostro e un campanile.
Il campanile, anch'esso in stile romanico, fu costruito tra il 980 e il 1014, fu costruito per conto dell'abate Gezone di Breme dal monaco architetto Bruning ed è il monumento più antico di Torino dopo i resti romani. La torre ha mattoni romani e rilievi in marmo dalle rovine vicine. Ha una forma leggermente tronco-piramidale su base quadrata. Si sviluppa su sette livelli con monofore, bifore e trifore.
Il campanile fu sopraelevato nel 1330 e ampliata nel 1406 fino a un'altezza di 40 metri e un tempo fungeva da torre di guardia. Nel 1940 il restauro riportò la torre al suo splendore medievale. La camera campanaria che contiene nove campane ha una grande campana che è stata fusa dalla fonderia Achille Mazzola ed è tra le campane più grandi d'Italia.
Quando la chiesa fu ristrutturata, il dipinto della Madonna andò perduto e si dice che un cieco di nome Giovanni Ravacchio affermò di aver visto la Madonna in sogno poi come un'apparizione e lei lo guidò dove si trovava il dipinto. Fu scoperta il 20 giugno 1104 in una delle camere sotterranee della chiesa. Il miracolo fu che Giovanni riacquistò la vista dopo che il dipinto fu recuperato. Grazie a questo miracolo, la chiesa ricevette il titolo di Basilica.
Ci sono stati diversi ampliamenti e ristrutturazioni:
Nel 1448 la chiesa fu ampliata dall'Ordine benedettino, che nel 1589 passò all'Ordine Cistercense
Guarino Guarini avviò un'importante ristrutturazione nel 1678 e la trasformò in una chiesa in stile barocco. L'opera fu completata nel 1703 e, nonostante la sua posizione a ridosso delle mura cittadine, rimase miracolosamente illesa nell'assedio di Torino del 1706 da parte dell'esercito franco-spagnolo
L'architetto Filippo Juvarra apportò miglioramenti più barocchi tra il 1729 e il 1740. Progettò l'altare maggiore che si trova ancora oggi e apportò modifiche al presbiterio e creò una nuova cupola con una lanterna per migliorare la luce naturale della chiesa. Ha trasferito l'immagine della Vergine Maria in una posizione rinnovata e più prominente
Durante l'epoca napoleonica, dove entrò in vigore la soppressione degli ordini religiosi, i cistercensi lasciarono il santuario e lo adibirono a caserma militare. Dopo la caduta di Napoleone nel 1815, la basilica fu affidata agli Oblati di Maria Vergine, un istituto religioso di sacerdoti e fratelli fondato da Burno Lanteri
Una colonna è stata eretta nella piazza adiacente per onorare l'epidemia di colera del 1835 che fortunatamente ha causato solo 220 persone poiché la comunità ha adottato le misure necessarie per garantire un impatto minimo. La prima pietra della colonna votiva fu posata il 28 maggio 1836 e la statua della Madonna fu inaugurata e benedetta il 20 giugno 1837, accompagnata dal canto dell'Ave Maris Stella e dal suono delle campane in festa
Nel 1853 fu realizzato in stile neoclassico il pronao tetrastilo, con colonne corinzie, arricchito poi nel 1910 da due statue di Luigi Calderini, raffiguranti il vescovo San Massimo e il Beato Valfrè
Tra il 1899 e il 1904 l'aspetto attuale della chiesa fu completato durante il terzo ampliamento ad opera dell'architetto Carlo Ceppi. Aggiunse quattro cappelle ogivali e due cori ai lati del presbiterio. L'ingresso meridionale è stato ridisegnato in stile neoclassico, mentre l'ingresso occidentale è stato chiuso con l'aggiunta del nuovo ingresso su via della Consolata. Aggiunti nuovi altari in decorazioni marmoree policrome
Durante la seconda guerra mondiale il santuario fu bombardato il 13 agosto 1943. Il soffitto e le volte furono danneggiati e la cappella di Silivo Pellico fu completamente distrutta
L'interno della chiesa fu progettato in struttura esagonale dal Guarini e vi si accede da un cancello in ferro che fu donato dal marchese Tancredi Falletti di Barolo intorno al 1800. In fondo, il presbiterio si apre all'immagine di Maria Consolata. Ai lati del presbiterio si trovano diverse bellissime cappelle tra cui la Cappella delle Grazie con la cripta di Sant'Andrea, la Cappella di San Giuseppe con le sue spoglie e la Cappella del Sacro Cuore di Gesù. Nel corridoio del Crocifisso, ci si può sedere e pregare nei banchi e godere della bellezza della Sagrestia Grande con rivestimento ligneo e decorata con incredibili affreschi e dipinti.
Sopra la porta d'ingresso si trova un grande organo costruito da Camillo Guglielmo Bianchi nel 1864. Con alcuni restauri ha:
67 Registri
3078 Aste
Trasmissione meccanica
Consolle finestra
Tastiera con 2 di 61 note ciascuna
Pedaliera parallela con 27 note di cui 12 reali e 15 ripetute
Questo santuario ha bellissimi dipinti, affreschi, statue e molti altri ricchi dettagli che ti lasceranno a bocca aperta mentre esci. È davvero una tappa obbligata se sei a Torino
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